Quando o marcador de distância bateu exatamente os 50 km em
uma esteira no meio de um ginásio do ensino médio de uma escola, o
ultramaratonista Mario Mendoza Jr parou o equipamento e pisou em sua lateral
para a conclusão do feito em menos de três horas. Simultaneamente, centenas de
estudantes da Madras High School, em Madras, Estados Unidos, ovacionaram o
rapaz de 33 anos que havia acabado de entrar para a história com o recorde
mundial em uma esteira.
Mario trabalha com a comunidade de Madras há cerca de um
ano. O atleta administra uma equipe de corrida que possui aproximadamente 20
participantes e organiza atividades, competições e providencia refeições para
os integrantes. O homem também treina no Madras High School, duas vezes por
semana.
Pensando nesta equipe que o atleta resolveu quebrar o
recorde mundial em uma esteira. Os 50K mais rápidos no aparelho eram antes de
Michael Wardian, que havia feito 2h59min49 em 2015. Com a marca, Mario
conseguiu angariar US$ 4.000 (cerca de R$17.000) para seus alunos.
“O que me deixou nervoso foi o ginásio não ter ar
condicionado, então eu sabia que ficaria com muito calor”, relatou o corredor.
“Eu tinha a possibilidade de mudar meu desafio para uma sala refrigerada, mas
não fazia sentido. Queria mostrar o que eu poderia fazer por aquelas crianças e
que, juntos, podemos fazer algo grande.”
Com a ajuda dos administradores da escola, Mario começou a
se preparar para o evento no ano passado. Para quebrar o recorde, ele teria que
manter um pace de 3:34 min/km, que é uma média de mais de 16,7 km/h.
O número pode até parecer absurdo, mas não foi para o
profissional, que se destacou no mundo da corrida nos últimos 7 anos. Desde
2013, ele já foi cinco vezes campeão nacional de trail run nos Estados Unidos
(10K em 2013; 42K em 2015 e 2017; 50K em 2015; e 100K em 2018). Além disso, ele
já representou seu país em diversas competições ao redor do mundo e pegou
vários pódios em provas como a Lake Sonoma 50 Miler e a Flagstaff Skyrace.
Fonte: Revista Runner's World